Dois estudos publicados hoje na Nature dão uma esperança neste sentido, ao descreverem a estrutura de mais de 13 mil candidatos para travar o flagelo.

O trabalho mais desenvolvido é assinado pela equipa de Wendyam Armand Guiguemde, do Hospital St. Jude em Memphis, nos Estados Unidos, que analisou geneticamente 309 474 moléculas. A equipa procurava a actividade contra as linhagens resistentes ao tratamento já existente e descreve detalhadamente 172 candidatos a futuros medicamentos eficazes.

O segundo estudo, realizado integralmente pelo Centro de Investigação em doenças dos Países em Desenvolvimento, que a farmacêutica GSK tem em Madrid, não vai tão longe nas análises dos compostos mas dá um passo significativo na luta contra a malária. Pela primeira vez, põe à disposição pública a estrutura de mais de 13 mil moléculas que mostraram actividade para inibir o crescimento do parasita da malária.

Equipa multidisciplinar do Hospital St Jude, nos EUA

O estudo de Madrid é menos detalhado do que o da equipa de Guiguemde. No entanto, toda a informação está disponível, nas páginas do European Bioinformatics Institute, do Collaborative Drug Discovery e do PubChem, a qualquer investigador que queira contribuir para desenvolver as novas alternativas terapêuticas contra a malária.

Segundo o director da área de Biologia do centro de investigação espanhol, Francisco Javier Gamo, autor principal do estudo, “para se converter algum destes compostos num fármaco, seria recomendável que uma equipa de biólogos e outra de químicos, que conseguissem sintetizar a molécula, trabalhassem em conjunto”. O investigador adiantou que, de qualquer modo, este processo levaria mais de dez anos a concluir.

Gamo assegura que a iniciativa parte da politica de responsabilidade social corporativa do laboratório. “É evidente que a procura de um fármaco para a malária não tem como objectivo ganhar dinheiro, temos má reputação e seria bom se fosse a farmacêutica fosse reconhecida por encontrar um medicamento contra esta doença”, reconhece o investigador.

Gamo assiná-la ainda que seria importante que o fármaco encontrado “seja absorvível por via oral, que tenha uma duração adequada e que não tenha toxicidade”.

O investigador afirma que é necessário desenvolver medicamentos contra a malária, principalmente porque já se detectaram resistências contra os fármacos recomendados. “Se não somos cuidadosos, aguentaremos uns anos mas ficaremos sem alternativas terapêuticas”, alerta Gamo.

Sabendo que a Genética está presente em tudo quanto nos rodeia, torna-se interessante verificar, mais uma vez mais a sua extensão. 

Assim sendo, deixamos um pouco de "genética no acasalamento".

«Prever os resultados do acasalamento entre duas aves (ou qualquer outro animal) pode ser quase uma ciência oculta. Mas através da compreensão da genética, tudo fica mais simples, previsível e controlável.»

Antes de continuar com a explicação, torna-se importante fazer um parêntesis:

- Ao aspecto visível do sujeito afectado pelos genes dá-se o nome de fenótipo. Ao aspecto de um indivíduo de uma dada espécie que não sofreu qualquer mutação dá-se o nome de fenótipo selvagem e este deve ser sempre o passo de partida para verificar o efeito dos genes...

 
O exemplo que se segue é relativo a uma espécie de ave muito resistente: o mandarim.

Fonte: Rafael Evangelista

Adaptação: "Genética, Saúde e Ambiente"

Hoje trago duas notícias de todo interessantes e cuja veracidade até parece ser questionável. No entanto, foram adaptadas a partir de um site científico muito fidedigno, http://www.cienciahoje.pt/.

Porquê duas notícias? Bem, não consegui decidir qual delas era a mais interessante. Assim, começo a exposição.

Genes e circuitos cerebrais influenciam escolha da comida

O estudo foi realizado recorrendo à nossa conhecida Drosophila melanogaster, mosca do vinagre. Os investigadores de forma a identificarem o tipo de alimentação que as moscas preferem, adicionaram corantes a diferentes variedades de alimentos.

Observaram-se os hábitos alimentares da espécie em questão dirante várias semanas e concluiu-se que a mosca do vinagre opta por diferentes fontes de alimentação, consoante as suas necessidades nutricionais, sexo e estado de acasalamento. “Normalmente, quando as moscas estão num ambiente com comida ‘completa’, ou seja, com açúcares e leveduras, e se lhes for dada a possibilidade de scolha, estas não comem a comida com proteínas”, explicou o investigador.

Nesta linha de pensamento, anuncio, não em primeira mão, que os lagartos da ilha Martinica são uma excepção na lei de Darwin.

Estas são apenas algumas possibilidades. Na verdade é bastante difícil estudar genética no nosso país; não há um grande investimento por parte do governo, nem um reconhecimento da sua devida importânci. Assim, é patente a falta de licenciaturas na presente temática, já para não comentar a completa inexistência de um mestrado integrado.

Agradecemos que caso conheçam qualquer outra instituição que possibilite o estudo do tema em questão nos informem.

Até para a semana!

Fonte: Science Daily

Adaptação: Filipa Ramalhão

Trata-se de uma área de investigação científica que se dedica a três tipos de exames criminalística biológica (análise de manchas de sangue encontradas nos locais dos crimes, de sémen deixado nas vítimas de crimes de natureza sexual, de pêlos ou cabelos suspeitos de pertencerem a criminosos); identificação biológica de parentesco (identificações de paternidade ou maternidade, entre outros); identificação genética individual (identificação de um corpo ou de fragmentos de um corpo).

Francisco Corte-Real, vice-presidente do Instituto Nacional de Medicina Legal (INML) e especialista em genética forense, não tem qualquer dúvida em afirmar que esta área do saber é "muitíssimo importante para ajudar a deslindar casos que, de outro modo, jamais seriam resolvidos".

No caso de um homicídio, por exemplo, equipas de especialistas do INML deslocam-se ao local do crime, recolhem os vestígios considerados importantes e protegem tudo o que possa ser passível de destruição. Por exemplo, no caso da existência de um cadáver, tratam de cobrir as mãos da vítima com sacos de papel, devidamente presos aos braços com elásticos. Isto por que, de acordo com o vice-presidente do INML, "é nos dedos e debaixo das unhas das vítimas que se encontram, em muitos casos, provas decisivas para a descoberta da autoria de crimes.

Mas essa recolha "in loco" dos vestígios criminais pode igualmente ser feita pela Polícia Judiciária, embora o tratamento científico seja sempre da competência dos médicos especialistas em genética forense.

Mas o papel do INML, lembra Francisco Corte-Real, "não é o de acusar criminosos ou atribuir responsabilidades por quaisquer actos praticados". Os técnicos da genética forense "limitam-se a analisar factos, com base nos conhecimentos e rigor científico, e a elaborar relatórios para apreciação dos tribunais, que decidirão depois de confrontados outros meios de prova".

O vice-presidente do INML fala, por exemplo, no caso de violações "Nós só dizemos à Justiça se há na mulher alegadamente violada material biológico do homem e tentamos identificá-lo. Podemos associar estes resultados a outros, mas isso já não é um papel da genética forense, é da clínica médico-legal. Por exemplo, se a mulher tiver sinais de violência, se houver lesões traumáticas a nível vaginal ou perineal, podemos suspeitar de ter havido crime de natureza sexual, mas a conclusão é sempre do tribunal, nunca dos nossos peritos".

Mas, afinal, o que procuram os peritos do INML quando vão ao local do crime? Fragmentos de pele do agressor, pêlos, cabelos, manchas de sangue. A nível da região perineal verificam se há pêlos púbicos ou manchas de sémen. E para que tudo seja feito de forma impoluta, os peritos têm por norma colocar as roupas das vítimas em cima de lençois brancos, para verificar se há algum vestígio biológico dos suspeitos do crime.»

Consulta a notícia no seu link original aqui.

Aproveito para dizer que existe um curso de Genética Forense, na FCUP (Faculdade de Ciências da Universidade do Porto).

Deixo aqui o plano de estudos do curso: http://sigarra.up.pt/fcup/planos_estudos_geral.formview?p_Pe=51

Espero que a informação vos sirva de alguma coisa!

Até para a semana,

Joana Duarte